무인카페 프랜차이즈가 자체 로스팅 공장을 갖는 이유 (코로나 원두값 2배 사건)

🏷️ #무인카페 #원두 #로스팅 #에티오피아 #FAQ ℹ️ 무인카페 브랜드 프리헷 운영자가 자체 로스팅 공장을 세운 배경을 정리한 글입니다.

핵심 요약 (TL;DR)

• 코로나 때 원두값이 2배로 뛰고 납품처가 납품가를 1.8배 올리겠다고 통보했지만 손쓸 방법이 없었습니다. 이 경험이 자체 로스팅 공장을 만든 계기입니다.
• 무인 머신은 추출력이 반자동의 60~70%라 맛이 뭉개져, 개성 강한 에티오피아 원두가 필요합니다.
• 커피는 신선식품 — 로스팅 후 1~3주가 가장 맛있고, 당일 생산·배송으로 이 구간을 지킵니다.

Q1. 프리헷은 왜 자체 로스팅 공장을 지었나요?

코로나 시기에 모든 원자재처럼 원두값이 두 배로 뛰었고, 당시 납품처가 "원두값이 두 배 올라 납품가를 1.8배 올려야겠다"고 통보했습니다. 납품을 받는 입장에서 할 수 있는 게 아무것도 없었습니다. 그때 생산 수단을 본사가 직접 가져야겠다고 결심해 로스팅 공장을 세웠습니다.

▲ 프리헷이 직접 세운 자체 로스팅 공장의 로스팅 설비.

Q2. 자체 공장이 있으면 뭐가 좋은가요?

두 가지입니다. 첫째, 다른 곳에서 납품받아 다시 보내는 구조가 아니라 유통 단계가 한 단계 빠져 더 저렴하게 좋은 원두를 공급할 수 있습니다. 둘째, 6개월~1년치 원두를 미리 비축해 두어, 가격 급등 같은 위기가 와도 가격을 묶고 대응할 시간을 벌 수 있습니다.

Q3. 왜 에티오피아 원두만 쓰나요?

무인카페 머신은 바리스타가 쓰는 반자동 머신에 비해 실제 추출 능력이 60~70% 수준이라 맛이 뭉개져 나옵니다. 여기에 싼 원두를 쓰면 '빈맛'이거나 태워서 '탄맛'만 나는 커피가 됩니다. 그 뭉개짐 속에서도 향과 맛이 남는 개성 강한 원두가 에티오피아라서 100% 사용합니다.

Q4. 에티오피아 원두는 산미가 강하지 않나요?

보통 에티오피아라고 하면 신맛을 먼저 떠올립니다. 하지만 로스팅으로 산미를 조절해, 산미가 있는지 없는지 모를 정도로 맞춰서 보냅니다. 이 산미 조절이 곧 전문성이며, 그래서 거부감 없이 즐길 수 있습니다.

Q5. 원두 신선도는 어떻게 관리하나요?

커피는 신선식품이라 로스팅 후 약 1주~3주 사이가 가장 맛있습니다. 오전 8시 이전에 주문이 들어오면 그날 당일 생산·당일 배송하고, 매장에는 로스팅 날짜를 게시합니다(업계 최초). 아무리 비싼 원두여도 한 달이 넘어가면 맛이 크게 떨어지기 때문입니다.

결론

자체 로스팅 공장은 단순한 '규모 자랑'이 아니라, 원가 안정 + 최상의 신선도 + 무인 머신에 최적화된 원두를 동시에 잡기 위한 선택입니다. 코로나 때의 뼈아픈 경험이, 점주에게 안정적으로 맛있는 커피를 공급하는 시스템으로 이어졌습니다.

✍️ 글쓴이: 무인카페 브랜드 프리헷 운영자. 무인카페 머신에 맞는 원두를 찾다 자체 로스팅 공장을 세워 에티오피아 원두를 생산·공급하고 있습니다.